O candidato a deputado federal Bebeto manifestou pesar pelo falecimento do jornalista, radialista e ex-presidente do Colo-Colo de Ilhéus, José Maria Almeida de Santana, ocorrido neste domingo (30). “Mais do que um dirigente, Zé Maria foi símbolo de amor e dedicação ao clube, deixando uma marca eterna no esporte da nossa cidade. Sob sua presidência, o Colo-Colo viveu dias de glória, coroados com o inesquecível título de campeão baiano em 2006. Essa conquista encheu de orgulho cada torcedor ilheense”, disse.
Zé Maria dedicou quase 20 anos ao Colo-Colo, com competência, paixão e compromisso. “Deixo minha solidariedade a todos os familiares, amigos e à comunidade esportiva de Ilhéus. Que Deus, em sua infinita misericórdia, acolha Zé Maria em seus braços e conforte os corações enlutados. Descanse em paz, eterno campeão”, completou Bebeto.
Colunista social nos anos 1970, Zé Maria também se destacou no rádio esportivo. Na década de 1980, foi narrador da Rádio Santa Cruz AM, com passagens por estádios como Maracanã, Pacaembu e Mineirão. Em 2012, retornou ao rádio pela Rádio Baiana de Ilhéus e, posteriormente, integrou a equipe da Ubatã FM 91,9.
No Colo-Colo, presidiu o clube entre 1992 e 2011 e esteve à frente da equipe na conquista do Campeonato Baiano de 2006, feito que encerrou uma hegemonia de Bahia e Vitória que se estendia desde 1970. Em 2018, a Federação Bahiana de Futebol homenageou sua trajetória ao dar seu nome ao troféu do Campeonato Baiano.
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